Panneaux composites : un combiné de durabilité et de performance

Le panneau composite est loin d’être une nouveauté dans le monde de la construction. Par contre, ce qui est nouveau, c’est la diversité des matériaux dans lesquels ils sont aujourd’hui réalisés. 

Bois, aluminium, fibre de verre ou encore lin, comment savoir lequel choisir ? Tout dépend de ce à quoi vous les destinez. 

C'est quoi un panneau composite ?

Un panneau est dit composite lorsqu’il se compose d’un support rigide (ex. : noyau de polyéthylène) et d’un deuxième panneau ou membrane étanche en feuille (ex. : aluminium), laminé en usine. On dit alors que le matériau composite comprend deux phases : 

• Une matrice (souvent un polymère), 

• Un renfort (fibres organiques, minérales, etc.).   

Il peut par exemple s'agir d’un mélange de : 

• Métal (renfort) et plastique (matrice), 

• Fibre de verre (renfort) et polyester (matrice), 

• Bois (renfort) et polymères (matrice).

Ces types de panneaux différent par leur procédé de fabrication et leurs propriétés.

Les différents types de panneaux composites

Les panneaux en bois composite

Les panneaux en bois composite ne sont pas seulement excellents pour le bardage, le revêtement de façade ou l’habillage des balcons et des sous-façade, ils sont aussi beaux, faciles à entretenir, durables et bon marché. C’est un matériau :

• Résistant à une température de -20°C à +80°C, 

• Hydrofuge, 

• Insensible aux UV, 

• Imputrescible, 

• Actif contre les termites, 

• Résistant aux chocs à aux abrasions.

Ils sont d’autant plus intéressants qu’ils sont aussi écologiques qu'esthétiques. En effet, les panneaux de bois composites sont des assemblages de fibres de bois et de plastique recyclé provenant de la chaîne de revalorisation des déchets. En clair, les entreprises de ce secteur utilisent les matériaux dont personne ne veut : 

• Les résidus de sciage, 

• Les résidus de première transformation du bois, 

• Les résidus de deuxième transformation du bois.  

Ce domaine de l’industrie de la construction a donné naissance à un consortium, Corepan-Bois, dans le but:

• d'améliorer la productivité, 

• de former du personnel hautement qualifié 

• et de faire entrer le Canada, 4ème industrie mondiale du secteur, dans le trio de tête.

Qu’est-ce que le panneau composite aluminium ?

Il entre dans la catégorie des panneaux sandwich. Pourquoi ? Parce qu’il s’agit de deux feuilles d’aluminium qui recouvrent les faces d’une âme faite d’un autre matériau, généralement le polyéthylène. 

Il est utilisé dans la construction pour recouvrir l’enveloppe des bâtiments, de la façade jusqu’aux aménagements intérieurs. Les panneaux composites en aluminium servent aussi souvent à l’affichage publicitaire, car leur surface lisse permet une très bonne adhérence de la colle. On retrouve donc les panneaux composites aluminium jusqu’aux couvertures des stands commerciaux, où ils sont plébiscités pour la qualité de leur finition, ainsi que pour les nombreuses couleurs dans lesquelles les fabricants les déclinent. 

Ce matériau possède de nombreux atout, puisqu’il est : 

• Durable (résistance aux chocs, au sel, aux UV, aux conditions climatiques), 

• Recyclable, 

• Incombustible, 

• Léger, 

• Esthétique, 

• Économique. 

Les panneaux composites en fibre de verre

La fibre de verre est grandement utilisée dans le secteur agro-alimentaire. En effet, les panneaux en fibre de verre sont excellents pour aménager les locaux agro-alimentaires. Leur aspect lisse facilite leur entretien, et leur grande résistance chimique prévient les dégradations liées aux atmosphères agressives. 

Ce qui fait aussi la différence avec d’autres panneaux composites, c’est leur taille. Avec une surface pouvant couvrir 1200 X 3000 mm (47 po X 118 po), le nombre de joints est réduit. 

Autre atout : la possibilité de monter ces plaques sur tout type de surface : 

• Parpaings, 

• béton, 

• faïence, 

• placoplatre, 

• etc.

Les panneaux en fibre de carbone

Ce n’est pas dans le domaine de la construction que se trouvent majoritairement les panneaux en fibre de carbone, mais plutôt dans celui de l’aérospatiale, de la chimie, ou encore des machines.  

Composés de fibre de carbone et de résine matricielle (souvent de la résine époxy), ils possèdent une excellente résistance et un module d’élasticité plus important que celui des panneaux en acier pour un poids moindre.

Voici pourquoi on les retrouve même dans les wagons de nos trains et dans la coque de nos bateaux.

Dans le domaine de la construction, les fibres de carbone ne se présentent pas sous forme de panneaux, mais sous trois autres formes : 

• Les fibres sèches, 

• Les tissus secs, 

• Les tissus pré-imprégnés. 

La fibre de carbone est utilisé sur certains ouvrages de génie civil pour renforcer certaines parties de la structure. Ainsi, ils apportent une meilleure résistance aux bâtiments en cas de tremblements de terre. 

Les panneaux sandwich

Ce type de panneau signifie qu’une âme faite d’un matériau est encadrée, sur chaque face, d’une feuille d’un autre matériau. Selon les fabricants, il peut s’agir, pour l’âme, de:

• polystyrène expansé (EPS),

• polyéthylène téréphtalate (PET),

• polyuréthane (PU). 

Les faces peuvent ensuite être recouvertes de fibre de verre ou encore d’aluminium. Mais c’est le matériau formant l’âme qui va déterminer l’usage du panneau. Par exemple : 

• Âme en polystyrène expansé (EPS) : applications industrielles, résidentielles, commerciales, marines, agricoles, etc, 

• Polypropylène (nid d’abeille) : zones demandant une résistance aux impacts, un arrêt de projectiles (avec renfort de Kevlar), 

• Polyéthylène téréphtalate (PET) : zones demandant une haute résistance à la compression et à la flexion, une bonne isolation thermique et acoustique avec résistance aux chocs, 

• Polyuréthane (PU) : chambres froides, congélateurs, toitures, bâtiments modulaires, etc. 

Les panneaux en matériaux naturels

On parle ici de matériaux en fibres naturelles. Ce sont généralement des fibres : 

• De lin, 

• De chanvre, 

• De jute, 

• De sisal, 

• De ramie. 

Lorsqu’elles sont utilisées, c’est souvent dans le but de valoriser une ressource locale se trouvant dans un pays encore faiblement industrialisé, ou avec l’idée de réduire les impacts environnementaux d’un secteur, comme celui de la construction. 

Toutefois, n’associez donc pas, dans votre esprit, « panneaux isolants en fibres naturelles » avec « 100% renouvelable » ou « écologique », car n’est pas encore le cas. Bien que la recherche s’intensifie pour trouver des liants biosourcés, les liants à base de produits issus du pétrole restent les plus utilisés.

L'utilisation des panneaux composite en construction résidentielle

Pour la clôture

On y pense rarement, mais une clôture peut très bien être montée avec des panneaux en bois composites. Résistants et esthétiques, ces panneaux forment la clôture parfaite, puisqu’elle ne perd pas son éclat avec les années. 

Certains fabricants proposent ainsi des lames de panneaux rigides pour clôture, protégées par une couche de protection qui leur permet de résister : 

• Aux intempéries, 

• Aux UV, 

• Au vent, 

• A l’humidité. 

Grâce à leur grande résistance et à leurs nombreux coloris, vous pourrez aussi les utiliser pour protéger votre piscine, puisqu’ils ne craignent ni l’humidité ni les atmosphères difficiles (chlore, sel, etc.). 

Pour le bardage des façades extérieures

Les panneaux composites sont excellents pour le bardage des façades extérieures. Ils se fixent en suivant le principe de la façade ventilée. Pour se faire, une structure en bois ou en aluminium va servir de surface porteuse. 

Ensuite, les panneaux composites sont fixés à cette structure à l’aide de crochets et de profilés. Le but est simple : aménager un espace de 30 mm entre les panneaux composites et la façade. Cette distance va servir de lame d’air. 

La pose peut se faire de manière ouverte (avec un petit espace entre chaque panneau), ou en pose fermée (sans espace). 

Pour les cloisons intérieures ou des plafonds suspendus

Les cloisons intérieures sont très souvent constituées de panneaux sandwich polyuréthane (PU). Pourquoi ? Tout simplement parce que le polyuréthane est un très bon isolant acoustique. Il est donc tout désigné pour séparer des pièces. 

Idem pour les plafonds suspendus, puisque le polyuréthane est aussi, selon la structure de ses cellules, un excellent isolant thermique. 

Le polyuréthane, qui va former la matrice du panneau, peut être habillé d’un renfort en aluminium. Ce matériau peut être privilégié pour son esthétique avec effet miroir. 

Comment nettoyer des panneaux composites?

Encore une fois, tout dépend du matériau qui compose le renfort du panneau composite. Pour le bois composite, de l’eau savonneuse et une éponge suffisent à le nettoyer.

Pour l’aluminium, c’est un peu plus délicat. De l’eau, une éponge et un chiffon doux font l’affaire dans la majorité des cas. Ce qu’il faut surtout éviter avec l’aluminium, c’est d’utiliser des matériaux abrasifs et des produits chimiques agressifs. En effet, ces derniers endommagent le revêtement. 

C’est la même chose pour les panneaux en fibre de verre qui sont, eux aussi, fragiles. Ainsi, il faut à tout prix éviter les brosses munies de poils en métal. La rouille qui peut recouvrir la fibre de verre doit donc être enlevée à l’aide d’un produit anti-rouille. Pour un nettoyage régulier, privilégiez l’eau, le savon et une éponge.