Maîtrisez l'art de l'autonivelant pour une pose de plancher impeccable

Avant de poser un nouveau revêtement de sol, il peut être nécessaire de remettre à niveau le sous-plancher ou de combler certaines irrégularités. Dans bien des cas, le béton autonivelant, également appelé béton autolissant ou béton autoplaçant, est le produit à employer.

Comme son nom l'indique, le béton autonivelant couvre automatiquement une surface donnée, pénètre et remplit les fissures afin de faire place à une surface parfaitement lisse et à niveau.

On l'emploie principalement pour :

• Préparer les surfaces de planchers en béton;

• Réparer un plancher en mauvais état;

• Corriger la pente d’un plancher.

Les avantages d'un plancher autonivelant

Le béton autonivelant possède de précieuses qualités qui font de lui un produit tout à fait unique. Voici ses avantages.

L'uniformité de la surface

Le béton autonivelant se présente comme une solution de choix pour les planchers défectueux. Grâce à sa fluidité, il s'immisce dans les moindres fissures et interstices pour les combler et procurer un fini impeccable. 

Une application plus substantielle permettra de mettre à niveau un plancher présentant une pente inadéquate.

La facilité d'installation

Sa facilité de mise en oeuvre, tout comme sa rapidité d’application et de séchage, est exceptionnelle. En fait, l'autonivelant se place de niveau de lui-même, ce qui le met à la portée de nombreux bricoleurs. 

Pour un résultat impeccable, ou si l'on souhaite l'utiliser comme revêtement de finition, mieux vaut toutefois faire appel à un professionnel.

La création d'une base solide pour d'autres revêtements

Certains revêtements, comme le carrelage, doivent être posés sur une surface solide qui ne fléchira pas et ne se déformera pas. On recommande dans ce cas d'apprêter la surface avec un adhésif à béton avant d'appliquer la sous-couche autonivelante.

L'impact esthétique de l'autonivelant pour plancher fini 

Le béton autonivelant est généralement utilisé sous un revêtement de bois, de céramique ou autre. Toutefois, certains bétons de resurfaçage ne nécessitent pas d'être recouverts. Prenant l'apparence du béton ciré, l'autonivelant pour plancher fini est très apprécié. 

Résistant à la fissuration et suffisamment durable pour être employés dans les bâtiments commerciaux ou industriels, ces bétons sont également appréciés dans les maisons résidentielles. Leur fini remarquablement lisse trouve sa place dans les garages, les sous-sols, la cuisine ou la salle de bain.

L'aspect fonctionnel avec l'autonivelant sur plancher chauffant

Outre la mise à niveau des sols et l'amélioration de l’isolation thermique et acoustique des sols des bâtiments, les produits autonivelants conviennent à la réalisation de systèmes de plancher chauffant.

D'autres avantages du béton autonivelant :

• Les matériaux utilisés dans la fabrication du béton autonivelant ne sont pas toxiques.

• La composition du béton autonivelant n'augmente pas le niveau d’humidité de la pièce où il se trouve.

• Le béton autonivelant est parfait pour les réparations de petites surfaces ou pour réaliser une sous-couche en vue de l'installation d’un futur plancher.

Comment choisir le bon autonivelant pour votre plancher ?

Les différentes sortes de ciment autonivelant

Autonivelant à base de polymères

Il s'agit d'une sous-couche autonivelante à base de ciment alumineux modifié au polymère. On peut l'appliquer sur différents matériaux dont le béton, le bois, la céramique...

On peut l'appliquer en couche d'un quart de pouce è 1 pouce et demi. 

Les caractéristiques du béton autonivelant à base de polymères :

• Application aisée;

• Séchage et durcissement rapidement;

• Résistant à l'eau;

• Adhérence supérieure;

• Compatible avec le coefficient de dilatation thermique du béton;

• Résistance supérieure à l’abrasion;

• Résistance supérieure aux sels déglaçants;

• Grande résistance à la compression et à la flexion;

• Bonne résistance aux variation du gel et du dégel;

• Ininflammable.

Autonivelant à base de sulfate de calcium

Idéal sous les revêtements de sol souples, l'autonivelant à base de sulfate de calcium permet d'obtenir des surfaces absorbantes et planes. 

Il s'applique en un seul passage, sur une épaisseur maximale de 20mm.

Les caractéristiques du béton autonivelant à base de sulfate de calcium:

• Tension faible;

• Adaptée pour les systèmes de chauffage au sol;

• Émissions très faibles.

Autonivelant à base d'époxy

Ultra-lisse, résistant aux produits chimiques et aux chocs, l'autonivelant à base d'époxy est idéal lorsqu'on recherche un revêtement de sol antistatique, à faible frottement, comme les salles blanches, les laboratoires et les centres de données.

Il peut être appliqué sur du béton, du bois ou du métal.

Les caractéristiques du béton autonivelant à base d'époxy :

• Surface brillante et lisse;

• Facile à nettoyer;

• Résistance supérieure aux produits chimiques et à l’abrasion.

Choisir le bon produit selon le type de plancher

L'application d'autonivelant sur du bois

L'auto nivelant peut être utilisé sur du bois à condition que celui-ci soit suffisamment rigide et stable. On recommande de l'appliquer sur un contreplaqué vissé à tous les 8 pouces. (L'épaisseur du contreplaqué dépendra du support.) Notez également qu'un apprêt peut être requis. 

Lisez attentivement les recommandations du fabricant. Un mélange trop épais se cristallisera, un mélange trop liquide compromettra la densité du revêtement.

L'application d'autonivelant sur du béton

Pour un béton poreux, on appliquera un apprêt acrylique au latex. Sur un béton non poreux, comme pour de la céramique ou du terrazzo, on emploiera un apprêt d'époxyde à base d’eau.

L'application d'autonivelant sur du carrelage

Deux types de ragréage peuvent être réalisés sur du carrelage :

1. Un ragréage apparent, où la couche de ragréage est utilisée comme « sol fini »;

2. Un ragréage non apparent, où le ragréage forme la couche « intermédiaire » se trouvant entre un plancher et un revêtement comme dans le cas d'un plancher flottant.

Trucs de pro : Au début, vous pouvez avoir l’impression qu’il y a trop de mortier sur les carreaux et pas assez sur les joints, mais en réalité, le niveau s’atteint tout seul.  Certains produits de ragréages nécessitent de rayer le carrelage existant afin de favoriser l’accroche. Lors de l'application, le niveau s'atteint sans qu'on intervienne. Inutile de s'inquiéter si le produit semble mettre plus de temps à combler les joints.

Comment appliquer un autonivelant ?

Préparation du sol 

Quoi nettoyer?

La surface sur laquelle on applique l'autonivelant doit être préalablement nettoyée afin de retirer entièrement les saletés et la poussière, de même que l'huile et la peinture.

Comment réaliser le nivellement initial?

L'utilisation d'un laser et d'un ruban à mesurer permettra de noter les différences de niveaux du plancher et de déterminer l'épaisseur de béton autonivelant requise.

Lorsque nécessaire, on appliquera un apprêt afin de rendre la surface plus adhérente. 

Truc de pro : L'autonivelant étant relativement coûteux, il peut s'avérer économique de réduire la hauteur des sommets du plancher en réalisant un polissage abrasif de façon à réduire les différences de niveaux. Cela permettra d'utiliser de moins grandes quantités d'autonivelant et évitera d'abaisser outre mesure la hauteur sous-plafond.

Comment faire du ciment autonivelant?

L'application d'un auto-nivelant se fait en trois étapes simples : 

• Déverser le produit auto-nivelant;

• Étaler le produit à l'aide d'une lisseuse;

• Attendre que le mortier se nivelle (il suffit de laisser agir le produit!)

Comment protéger la surface de finition?

Vous avez choisi de ne pas recouvrir votre produit auto-lissant afin de l'utiliser comme revêtement de finition? Optez pour un produit suffisamment dur et non friable que vous protègerez avec un scellant afin de le préserver des taches et d'une usure prématurée.

Technique et outillage 

Les outils nécessaires pour appliquer un produit autonivelant sont les suivants : 

• Des chaudières vides pour mélanger;

• Un mélangeur à ciment de fort calibre (on peut se les procurer dans les centres de location d’outils);

• Idéalement un ou deux compagnons pour vous faciliter la tâche.

À noter que certains produits prémélangés peuvent être offerts sur le marché, mais seront souvent plus dispendieux.

L'épaisseur : l'équilibre entre uniformité et résistance

Tout dépendant des produits, les auto-nivelants peuvent être appliqués en une seule coulée dont l'épaisseur variera entre 0,125 pouce et 1,5 pouce. Si la mise à niveau requiert une application plus épaisse (entre 1,5 pouce et 5 pouces), on peut ajouter des agrégats au mélange afin de diminuer les coûts.

Le temps de prise et le processus de séchage

Lisez attentivement les instructions du fabricant puisque le temps requis pour un séchage complet diffère d'un produit à l'autre. La sous-couche doit avoir complété sa cure avant l'installation du couvre-plancher, peu importe le matériau choisi.

Autonivelant à prise rapide

Certains produits de béton léger autonivelant à prise rapide permettent de poursuivre le projet après seulement deux heures. 

Les précautions à prendre avec un produit niveleur à plancher

• Bien suivre les recommandations du fabricant lorsqu'on réalise le mélange;

• Vérifier qu’il n’y ait pas de trous dans le plancher par lesquels le ciment pourrait s’écouler;

• S’assurer que le produit ne débordera pas dans la pièce voisine;

• Ne pas dépasser l'épaisseur recommandée (au besoin ajouter des agrégats dans le mélange);

• Respecter le temps de séchage du produit avant de passer à l'étape suivante.

Entretien d'un plancher autonivelant

Les produits autonivelants sont résistants et durables. Grâce à leurs propriétés antistatiques, la poussière ne se dépose pratiquement pas à la surface, ce qui facilite grandement l'entretien. Les sols ainsi recouverts sont également plus résistants aux produits chimiques ou acides.

Soigneusement entretenu, un revêtement de sol réalisé avec un produit de béton autonivelant peut se préserver 25 années.

L'importance de l'autonivelant pour des sols parfaits

Enfin, bien que l'utilisation de l'autonivelant nécessite une certaine expertise et une préparation minutieuse, les avantages qu'elle offre en termes de qualité et de durabilité en font un investissement valable pour tout projet de revêtement de sol. En adoptant cette approche, vous vous assurez non seulement d'obtenir des résultats esthétiquement satisfaisants, mais aussi une base solide et durable pour votre sol, prolongeant ainsi la durée de vie de votre aménagement intérieur. En somme, l'autonivelant se positionne comme une solution moderne et efficace pour atteindre des sols parfaitement nivelés, répondant aux normes les plus exigeantes en matière de construction et de rénovation.