Qu'est-ce que le béton estampé?

Comme son nom l’indique, le béton estampé est un assemblage de deux choses : le béton et l’estampe. Bien que cette définition donne une idée assez évocatrice de la nature de ce matériau, il importe également de se pencher sur d'autres aspects de celui-ci et d'aborder, par le fait même, l'existence d'autres types de béton.

Qu'est-ce que le béton estampé?

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Le béton estampé est aussi connu sous le nom de « béton modelé » ou de « béton imprimé ». Concernant son origine étymologique, le terme ''estampe'' est passé de l’allemand à l’italien au français. À l’origine, il désignait le fait d’écraser ou de frapper (en allemand) et a évolué pour devenir ''impression'', ''tirage'', ''presse'' ou ''estampe'' (en italien). Dans la langue française, le terme ''estampe'' désigne l’impression d’une gravure.

Il s’agit d’une pratique dernier cri en aménagement paysager qui gagne en popularité depuis quelques années. Ce type de béton est disponible dans une multitude de motifs et de couleurs. Pour fabriquer du béton estampé, le procédé consiste à couler une dalle de béton précolorée de 4 po à 6 po d’épaisseur sur place. Par la suite, la finition est faite à l’aide de moules en caoutchouc (de matrices) qui sont imprimés sur la surface du béton alors que celui-ci est encore malléable.

Les avantages du béton estampé

Le béton estampé est facile d’entretien, élégant, durable et économique. De plus, il faut souligner qu'il s'agit d'un matériau résistant au feu, aux insectes ainsi qu'à la pourriture et à la moisissure. Étant donné l'ensemble des ses qualités, il n'est pas étonnant que ce matériau soit souvent utilisé pour en imiter d'autres comme le pavé-uni, les pierres des champs, la céramique, la brique et même le bois. Fait étonnant: le béton deviendrait plus résistant en vieillissant, ce qui est un trait le distinguant des autres types de matériaux sur le marché.

D'ailleurs, il est possible d’utiliser le béton estampé un peu partout, que ce soit pour embellir la piscine, les trottoirs, les balcons, les stationnements, les escaliers ou les terrasses. Voilà une preuve de plus de la polyvalence de matériau, laquelle est indubitablement un des ses plus grands atouts.

Quel type de béton pour quelle utilisation ?

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Le béton est une pâte à homogénéité variable qui, en séchant, devient solide après avoir été moulée en atelier ou coulée directement sur le chantier. À son état naturel, le béton est un assemblage de matériaux minéraux, lequel se forme à partir de granules/agrégats (fragments de roche), et d'un liant tel que le ciment, le bitume ou l’argile. Notez que le nom du béton changera en fonction du type de liant utilisé. 

Si le liant se trouve à être du ciment, on parle tout simplement d’un béton de ciment ou d’un mortier lorsque les agrégats sont à base de sable. Toutefois, si on utilise l’argile ou le limon pour lier le tout, on obtient plutôt un béton de terre. Il existe aussi plusieurs autres types de béton, tels que le béton bitumineux, le béton fibré, le géopolymère, pour ne nommer que ceux-ci.

Le béton de ciment

Depuis le 20e siècle, le béton de ciment est monté au deuxième rang des matériaux minéraux les plus utilisés au monde. Il est aussi devenu le matériau de construction le plus utilisé sur la planète. Très mauvais pour l’environnement en raison de sa nature énergivore, le béton de ciment est utilisé dans plus du deux tiers des constructions. Ce faisant, il a provoqué plus de 5% des émissions de GES sur la planète.

Le littoral, soit la bande de terre constituant la zone comprise entre une étendue maritime et la terre ferme, a été détruit. Dans plus du trois quart des cas, cela est dû à l’utilisation de sable afin de fabriquer de nouveaux bétons de ciment. Il est important de mentionner que dans le langage familier, lorsqu’on parle de béton, nous faisons finalement référence au béton de ciment.

Il faut tout de même souligner que certains bétons fabriqués à partir de ciments photocatalytiques sont autonettoyants et même dépolluants. En effet, ceux-ci sont capables de décomposer le souffre tout comme l'oxyde d'azote, ce qui leur confère la possibilité d'assainir l'air. 

Le béton de terre

Au contraire, le béton de terre (connu également sous le nom de « pisé » ou de « torchis ») était principalement utilisé avant le 20e siècle. Ce type de béton est fabriqué à base d’argile et de limon. À l’époque, ces matériaux étaient disponibles gratuitement et en très grande quantité, à même le sol. Durant la révolution industrielle, les industries et les politiciens ont donc abandonné ce produit, car il n'était pas rentable d'un point de vue économique. Aujourd’hui, le béton de terre existe encore, mais il est moins populaire que le béton de ciment.

Pourtant, c’est une option beaucoup plus écologique et sa méthode de fabrication est plus simple. L’argile et le limon sont gratuits et la transformation en béton de terre ne nécessite aucun élément chimique pour être complétée. 

Comment faire l'entretien du béton estampé ?

L'entretien du béton estampé est assez simple et peut être réalisé en suivant quelques étapes clés :

Nettoyage régulier

Le béton estampé doit être nettoyé régulièrement pour éliminer la saleté, la poussière et les débris. Utilisez un balai à poils doux pour enlever les débris de surface, puis utilisez un tuyau d'arrosage avec une buse à pression modérée pour rincer la surface.

Utilisation d'un nettoyant

Si le béton estampé présente des taches tenaces ou des taches d'huile, vous devrez peut-être utiliser un nettoyant spécialement conçu pour les surfaces en béton. Assurez-vous de suivre les instructions du fabricant et de tester le nettoyant sur une petite zone peu visible avant de l'appliquer sur toute la surface.

Réparation des fissures

Vérifiez régulièrement votre béton estampé pour détecter les fissures ou les dommages. Si vous en trouvez, utilisez un produit de réparation spécifique pour remplir et sceller les fissures. Assurez-vous de suivre les instructions du fabricant et de laisser suffisamment de temps de séchage avant de marcher ou de conduire dessus.

Protection contre les éléments

Pour prolonger la durée de vie du béton estampé, il est recommandé d'appliquer une couche de scellant protecteur chaque année ou tous les deux ans. Le scellant protège la surface de la décoloration, des taches et de l'usure due aux éléments extérieurs tels que le soleil, la pluie et la neige. Assurez-vous de choisir un scellant adapté aux surfaces en béton estampé.

Non aux produits chimiques corrosifs

Évitez d'utiliser des produits chimiques corrosifs tels que des déglaçants contenant du sel sur le béton estampé, car ils peuvent endommager la surface. Utilisez des produits de déglaçage sans sel ou des alternatives plus douces pour prévenir les dommages.

En suivant ces étapes simples et en effectuant un entretien régulier, votre béton estampé restera beau et durable pendant de nombreuses années.

Combien coûte une structure en béton estampé?

Bien évidemment, connaître le coût de ce matériau est manifestement une information digne d’importance pour quiconque souhaite profiter de ses multiples qualités.

À ce sujet, il faut commencer par établir le fait que l’installation d’une structure en béton estampé est plus dispendieuse qu’une en béton standard. Pour un aperçu plus précis des prix en vigueur, disons que le coût relatif à l’installation d’une structure en béton estampé est d’approximativement 14.50$ le pied carré (si une seule couleur est utilisée).

Pour un motif plus élaboré et l’emploi de deux ou trois couleurs, le prix demandé se situera davantage aux alentours de 22$ le pied carré. Enfin, il n’est pas impossible de payer 29$ le pied carré pour tout projet impliquant l’emploi d’un grand nombre de couleurs, l'utilisation de techniques d’impression plus raffinées ou bien la réalisation de la finition à la main.

Béton Estampé : une élégance abordable  

Le béton estampé émerge comme une solution esthétique et durable dans le domaine de la construction. Cette technique ingénieuse permet de créer des surfaces élégantes reproduisant fidèlement l'apparence de matériaux plus coûteux. Que ce soit pour des allées, des terrasses ou des espaces extérieurs divers, le béton estampé offre une alternative attrayante, combinant la robustesse du béton avec la polyvalence des motifs et des textures. C'est une invitation à repousser les limites de la créativité architecturale tout en préservant les avantages pratiques du béton, offrant ainsi une solution séduisante pour des espaces extérieurs durables et esthétiquement plaisants.