Tout savoir sur l'escalier hélicoïdal (en colimaçon)

Particulièrement élégant avec sa courbe sinueuse et figure de proue des paysages urbains montréalais, l'escalier hélicoïdal/en colimaçon ne manque pas d'attirer l'attention. 

Qu'on l'apprécie pour son charme incontestable ou bien qu'on le critique pour son manque de fonctionnalité, son look particulier ne laisse définitivement personne indifférent. Mais que faut-il donc savoir à son sujet? 

La petite histoire de l'escalier hélicoïdal à Montréal

Il ne suffit que d’une simple marche à l’extérieur pour avoir le plaisir d’admirer ces magnifiques escaliers en fer forgé montant vers le ciel et charmant les regards avec leur jolie courbe sinueuse. Bien que l’on puisse avoir l’impression que ceux-ci aient toujours fait partie du paysage montréalais, leur existence remontrait plutôt au début du 19e siècle, alors que les habitants des régions décidèrent pour des raisons économiques de venir s’établir en ville.

En raison de cette abondance de nouveaux habitants, la construction d’escaliers en colimaçon s’est rapidement imposée comme une façon efficace de maximiser l’espace à l’intérieur des habitations. De plus, ce choix présentait un intérêt certain en matière de consommation énergétique. En effet, comme les édifices ne comportaient plus d’espaces communs, les propriétaires n’avaient plus besoin de dépenser pour le chauffage de ces derniers.

Si l’idée première était effectivement de sortir les escaliers à l’extérieur des édifices pour les raisons que nous venons tout juste d’évoquer, le choix de la forme de colimaçon s’est avéré une meilleure option que la construction d’escaliers droits. En effet, ces derniers occupent beaucoup plus d’espace que les escaliers en colimaçon, d’où leur rapide essor au sein de la ville. 

À ce sujet, il est intéressant de souligner qu'ils ont été interdits vers les années 40 en raison de leur apparence peu noble aux dires de l’élite de l’époque. L’autorisation de construire ce genre d’escalier n’a été réinstaurée qu’en 1994 et ce, afin de permettre aux quartiers qui en possédaient déjà de préserver leur cachet.

Les normes s'appliquant à l’escalier hélicoïdal au Québec

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Dans un premier temps, précisons que les girons des marches doivent tous être d’une largeur de 225 mm, cette largeur devant être mesurée à une distance de 500 mm par rapport au point central de rotation de l’escalier.Concernant ses dimensions, l’escalier hélicoïdal doit toujours avoir une largeur libre minimale de 860 mm s’il est adjacent à un mur et d’au moins 760 mm dans les autres figures de cas.

Enfin, précisons que ce type de marches ne peut constituer une voie unique de sortie pour un étage, mais qu’il peut être autorisé en ce qui a trait à une mezzanine de petites dimensions. Dans tous les cas, la rotation doit toujours s’effectuer dans le même sens. Sachez que le Code de construction du Québec accepte l’installation d'un escalier hélicoïdal muni de marches rayonnantes ou dansantes dans la mesure où il se conforme à un certain standard de sécurité.

Pour aller plus loin sur la question des normes, consultez notre article Quelles sont les normes pour la construction d'un escalier intérieur?

Installer un escalier hélicoïdal: les avantages 

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Un design qui a du charme

Comme mentionné dans l’introduction de cet article, l’escalier hélicoïdal possède un charme peu comparable aux autres types. Son design contraste avec la régularité des angles carrés traditionnellement mis en valeur par la majorité des autres catégories d’escaliers.

Des dimensions adaptées aux petits espaces

Toujours au rang des avantages, il s’adapte particulièrement bien aux espaces réduits. Comme son diamètre excède rarement 1m60, il prend donc peu d’espace dans un loft ou un petit appartement. Comme il tourne en fonction d’un point central, son encombrement au sol est faible, ce qui permet ainsi de le dégager au maximum, ce qui permet d’ailleurs de gagner beaucoup d’espace. 

Une bonne adaptation aux différentes cages d'escaliers

Toujours concernant sa relation avec l’espace environnant, il faut souligner qu’il s’adapte aussi bien dans les cages carrées que dans les cages rondes, ce qui témoigne de sa polyvalence. Cette dernière se traduit aussi par la possibilité de choisir un escalier reposant sur un noyau plein ou creux (ne laissant donc pas apparaître un espace vide dans le centre). 

Un large escalier colimaçon apporte un aspect majestueux

Même s'il est souvent choisi pour l’économie d’espace qu'il permet de réaliser, certains l’adorent dans les espaces plus vastes. Le fait de choisir un modèle dont la circonférence est beaucoup plus large a tendance à créer un effet majestueux très impressionnant dans un décor intérieur moderne. Il s’agit donc d’une option intéressante si la superficie de votre habitation vous le permet.

Les désavantages d’un escalier hélicoïdal

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Sa forme

En raison de sa courbe, qui part du sol jusqu’à l’étage supérieur et de l’étroitesse de ses marches, il peut être difficile pour les individus à mobilité réduite ainsi que pour les enfants d’y circuler aisément et en toute sécurité. Également, cette structure sinueuse rend très difficile le fait de monter ou de descendre l’escalier avec des objets de grandes dimensions comme des meubles.

Son prix

Côté prix, il est impossible de ne pas souligner le fait qu'il est dispendieux. Si vous souhaitez réaliser une économie concernant son achat, vous pourriez vous rabattre sur un modèle acheté en magasin. Toutefois, vous risquez de regretter votre choix. Certains modèles sont parfois instables, les marches ayant tendance à glisser de gauche à droite si l’escalier est muni d’un limon central, ou à glisser le long du fût central.

Recommandations pour l'achat d'un escalier tournant

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Si vous optez pour un modèle acheté en magasin, priorisez l’achat d’un escalier en bois brut, lequel a davantage de chances de traverser dignement les prochaines années. L’inox est également un choix de matériau intéressant et durable si son aspect métallique vous interpelle.