Foyer à l'éthanol - Une option esthétique et sans odeur

Les foyers à l’éthanol connaissent une popularité croissante au Québec, offrant une solution esthétique et sans odeur pour créer une ambiance chaleureuse dans les intérieurs. Contrairement aux foyers traditionnels, ils ne nécessitent ni cheminée ni conduit d’évacuation, ce qui simplifie leur installation. Pas de fumée, pas de cheminée, mais une douce chaleur dans votre intérieur. Voici ce que permet le foyer à l’éthanol. De tous les types de foyers, « le foyer à l’éthanol est plus utile pour l’ambiance », nous précise Stéphanie Ouimet.

D’ailleurs, les conseils de la représentante de la société Eco-feu, vont nous accompagner tout au long de cet article, qui vous dit tout ce qu’il faut savoir sur les foyers à l’éthanol.

Comment fonctionne un foyer à l’éthanol ? 

Source : Canva 

Un foyer à l’éthanol fonctionne en brûlant de l’alcool éthylique dénaturé, communément appelé éthanol. Pour initier la combustion, il suffit de verser l’éthanol dans le brûleur, puis de l’allumer. Une fois allumé, le foyer produit une flamme réelle sans fumée, libérant principalement du dioxyde de carbone (CO₂) et de la vapeur d’eau.

Les foyers à l’éthanol sont disponibles en plusieurs formats, dont des foyers de table, des foyers muraux et des foyers portatifs, adaptés à différents types de pièces et d’espaces. Cependant, comme le rappelle Stéphanie Ouimet, « un foyer à l’éthanol est avant tout destiné à créer une ambiance, plutôt qu’à servir de source de chaleur principale. » La consommation d’un poêle bioéthanol dépend de la taille du brûleur et de l’intensité de la flamme, avec une moyenne de 0,5 à 1 litre d’éthanol par heure.

Il y a d’autres éléments importants à connaître sur leur fonctionnement, notamment en termes de pollution de l’air intérieur et de risques d’incendie.

Quelle taille de pièce pour un foyer à l’éthanol ? 

Sans système de renouvellement d’air équivalent à la production de gaz par la combustion de l’éthanol dans un foyer, ce type de produit doit être installé dans une pièce disposant d’un espace minimum de 200 pi² pour 1 000 BTU produit.

En effet, la principale caractéristique d’un foyer à l’éthanol est qu’il ne requiert aucun système d’évacuation des fumées. En principe, seuls de la chaleur et du CO2 sont créés. 

Toutefois, dans la réalité, l’éthanol se compose également de dénaturants et d’additifs, qui émettent notamment, lors de leur combustion : 

• Des COV, 

• Du formaldéhyde, 

• Des hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP). 

D’autres gaz sont également produits par l’éthanol en gel, comme l’acroléine, du fait de la combustion du produit de gélification qui le compose. 

C’est la raison pour laquelle nous vous invitons à suivre le conseil de Stéphanie Ouimet, d’Eco-Feu : « pour remplir ce foyer, il est recommandé d'utiliser du gel liquide à l’éthanol comparé à d’autres produits [le gel d’éthanol, NDLR] ».

Quel type de brûleur privilégier ? 

Il existe 2 types de brûleur pour initier la combustion de l’éthanol dans un foyer : 

• Le manuel, 

• L’automatique.  

Certains modèles de foyer proposent les 2 types de brûleurs, mais la plupart n’en proposent qu’un seul.

Le brûleur manuel

Le brûleur manuel a plusieurs avantages : 

• Il est le moins cher, 

• Il ne requiert aucune alimentation électrique pour fonctionner, 

• Il peut être placé n’importe où dans la maison.

Le bruleur automatique

Le brûleur automatique a lui aussi plusieurs avantages :  

• Il possède des capteurs de sécurité intégrés, 

• Le foyer n’a pas besoin d’être rechargé en éthanol avant chaque utilisation, 

• Il peut être allumé à distance (télécommande et application mobile, maison intelligente).

Les types de foyer à l'éthanol

Source : Canva 

2 grands types de foyers à l’éthanol peuvent être distingués :  

Le foyer de table extérieur

Il s’agit de foyers autoportants, d’une longueur pouvant atteindre 51 ¼ po sur 10 ¼ po et 16 11/16 po de haut. 

Équipés d’un brûleur manuel, ces foyers sont mobiles. Ils peuvent être placés n’importe où, mais pensez toujours à la sécurité de votre foyer lorsque vous choisissez un endroit. 

Le foyer mural intérieur

Il existe 2 types de foyer mural : 

• Le foyer accroché au mur, 

• Le foyer encastré. 

Dans un cas, comme dans l’autre, le foyer mural peut posséder un brûleur automatique, puisqu’il peut être très facilement alimenté par une prise électrique murale.  

Toutefois, parmi les caractéristiques qui doivent attirer votre attention, figure celle du rejet de CO2. Les foyers à l’éthanol les plus modernes émettent une quantité de dioxyde de carbone équivalente à celle d’un humain. 

Selon la taille du brûleur, 1 200 ml d’éthanol suffisent à garantir une autonomie de 3 à 5 heures, tandis que de plus grands foyers ne seront autonomes que durant 4 heures avec une réserve de 3.65 litres d’éthanol. 

Les combustibles liquides au Québec

Source : Canva 

Comme nous l’avons dit dans la première partie de cet article, la combustion de l’éthanol entraîne un dégagement de gaz, dont le nombre et la quantité varient en fonction de la composition du produit que vous utilisez. 

Le seul problème, c’est qu’aucune norme n’existe, à l’heure actuelle, pour encadrer la composition de ces combustibles liquides. Toutefois, l’ULC (Underwriter’s Laboratories of Canada) a déjà édité une certification et labellisé certains de ces combustibles. 

Privilégiez donc les combustibles liquides certifiés ULC, et intéressez-vous toujours à leur composition. Généralement, ils contiennent : 

• De l’alcool éthylique, 

• De l’alcool Isopropylique, 

• De l'acétate d'Éthyle, 

• De l’eau.

Certains combustibles liquides sont issus du recyclage d’éthanol lignocellulosique, c’est-à-dire du papier. Leur fabrication limite donc les émissions de gaz à effets de serre et participe à limiter l’utilisation de ressources naturelles.

Un bioéthanol est également disponible sur le marché. Son avantage ? Être fabriqué à partir d’amidon et de sucre dans un mélange à base de plantes, et de manière à ne pas entrer en compétition avec la chaîne alimentaire. 

Conseils pour l’entretien d'un foyer à l'éthanol

Source : Canva 

Conseil 1: Comment nettoyer votre foyer à l'éthanol?

Avec un chiffon imbibé d’eau et de savon tout-usage, passez sur les parois intérieures ainsi que sur le cadre.

Pour retirer les traces d’eau, passez les parois au chiffon sec.

Pour le panneau de bois, le produit à utiliser est de l’huile pour bois. Imbibez un chiffon avec ce produit et passez sur le panneau pour le nettoyer.

Attention, ne nettoyez le foyer que lorsqu’il est éteint et froid.

Conseil 2 : Retirez la suie et la saleté

La suie et la saleté s’accumulent à deux endroits : 

• Sur le brûleur, 

• À l’intérieur du brûleur. 

Un simple essuie-tout humide suffit pour enlever la suie et la saleté présentes sur le brûleur. Les produits agressifs peuvent détériorer le matériau. En cas de doute, référez-vous toujours aux conseils du fabricant. 

Pour nettoyer l’intérieur du brûleur, votre aspirateur fera parfaitement l’affaire.

Conseil 3 : Comment polir le brûleur ? 

Pour nettoyer le brûleur, utilisez un chiffon doux pour retirer la suie et la saleté. Stéphanie Ouimet recommande de « privilégier les nettoyants doux et d’éviter les produits chimiques agressifs qui pourraient endommager le brûleur. »

Pour ne pas rayer le brûleur, nettoyez-le toujours dans le sens du grain en évitant que de l’eau ou du produit nettoyant ne pénètre à l’intérieur du brûleur. Par conséquent, privilégiez toujours un essuie-tout pour retirer le produit du brûleur. 

Terminez en passant un chiffon humide sur le brûleur. 

Précautions à prendre avec un foyer à l’éthanol

Bien que les foyers à l’éthanol soient généralement sécuritaires, leur utilisation nécessite certaines précautions pour prévenir les risques d’incendie et protéger la qualité de l’air.

• Installation : Les foyers doivent être installés selon les normes de sécurité locales, telles que la norme ULC/ORD-C627.1-2008, et conformément aux instructions du fabricant.

• Utilisation : Il est essentiel de ne jamais remplir le brûleur lorsque le foyer est en fonctionnement ou encore chaud, car cela pourrait causer un incendie. Selon les recommandations de Stéphanie Ouimet d’Eco-Feu, il est toujours préférable d’attendre que le brûleur soit froid avant de le recharger.

• Ventilation : Utilisez le foyer dans une pièce bien ventilée et suivez les recommandations de la Régie du bâtiment du Québec, qui conseille d’installer un détecteur de monoxyde de carbone dans les pièces où un foyer à l’éthanol est utilisé.

• Entreposage de l’éthanol : L’éthanol doit être entreposé dans un endroit sécuritaire, loin de toute source de chaleur et hors de portée des enfants, pour éviter tout risque d’accident.

• Entretien: Un entretien régulier est nécessaire pour préserver l’apparence et le bon fonctionnement du foyer. 

Une solution esthétique et pratique avec des précautions essentielles

Les foyers à l’éthanol offrent une option pratique pour profiter de la chaleur et de l’ambiance d’un feu sans les contraintes des foyers traditionnels. Leur installation facile et leur design élégant en font une solution de choix pour les amateurs de décoration moderne. Cependant, il est important de les utiliser en respectant scrupuleusement les consignes de sécurité et de prendre en compte les recommandations des autorités, comme le Service de sécurité incendie de votre municipalité et la Régie du bâtiment du Québec. Avant d’installer un foyer à l’éthanol, vérifiez toujours les réglementations locales et consultez votre compagnie d’assurance pour assurer une installation et une utilisation sécuritaires.

Découvrez également nos articles sur les foyers électriques et sur les foyers écologiques.

FAQ sur les foyers à l'éthanol

Un foyer à l’éthanol chauffe-t-il une pièce ?

Oui, à hauteur de 1 à 3 kilowatts. À titre de comparaison, un foyer à bois produit environ 6 kilowatts de chaleur, et peut monter jusqu’à 13.3 kilowatts selon l’unité installée.

Comment éviter les risques d’incendie?

Un foyer à l’éthanol ne doit jamais être ravitaillé en éthanol lorsqu’il est :

• En fonctionnement,

• Brûlant,

• Chaud.

Si vous le faites, vous risquez de mettre le feu à votre salon. 

« Il est possible que les foyers à l’éthanol puissent être interdits dans certaines tours de condo, comme à Montréal », nous précise Stéphanie Ouimet. Il se peut que votre assureur vous impose un extincteur portatif et l’installation d’au moins un détecteur de monoxyde de carbone.