Au même titre que les routes, les conditions climatiques québécoises rendent la vie particulièrement dure aux habitations. Heureusement pour nous, les nouvelles constructions sont beaucoup plus performantes en matière d’infiltration d’air et d’eau.

Les anciennes bâtisses peuvent cependant rencontrer d’importantes détériorations liées aux changements de température. Parmi celles-là, on retrouve le ventre-de-bœuf.

Qu’est-ce-qui cause un ventre-de-bœuf?

Il est vrai que les professionnels du domaine de la construction emploient souvent des expressions bien étranges pour désigner des problèmes liés aux habitations. 

Fréquemment utilisé en maçonnerie, ce terme québécois désigne l’aspect bombé qui peut apparaître sur le revêtement extérieur des murs d’une maison. Les détériorations conduisent à l’apparition d’espaces entre le revêtement et la structure. Les briques se détachent progressivement jusqu’à former un gonflement, le ventre-de-bœuf. Il survient le plus souvent en haut des murs, mais il peut également se révéler à d’autres endroits. Ce type de problème nécessite souvent une intervention rapide, car cela peut causer d’énormes dégâts allant jusqu’à l’effondrement du mur.

Plusieurs éléments peuvent être en cause :

• Infiltration d’eau dans les fissures visibles de la fondation;

• Création de rouille au niveau des ancrages;

• Humidité des murs;

• Détérioration des mortiers et des joints;

• Déplacement ou détachement du revêtement.

Il est à noter que le climat et le changement des saisons y sont pour beaucoup dans l’apparition du problème et la durée de vie des matériaux.

Cette inspection devrait idéalement être faite durant l'automne ou le printemps lorsque les variations de température sont plus fréquentes. Si votre maison montre quelques-uns de ces signes ou tous, il est probable que vos murs soient renflés. Si cela est le cas, vous devriez faire appel à un maçon professionnel pour une inspection en profondeur. Il vous confirmera la nature du problème et vous guidera lors du processus de réparation.

Comment trouver et identifier un ventre-de-bœuf

Une bonne inspection visuelle suffit à le repérer sur votre façade. Si vous constatez un gonflement inhabituel au niveau de la brique ou de la pierre, ne tardez pas à faire inspecter votre maison par un professionnel. Ce dernier sera en mesure de diagnostiquer le problème et de définir les travaux à entreprendre.

Un autre élément qui pourrait vous aider à déceler ce phénomène : les fenêtres. Si vous constatez qu’elles semblent rentrer à l’intérieur du mur de façon anormale et que les briques paraissent plus élevées, alors il y a de fortes chances que ce soit bel et bien un ventre-de-bœuf.

Faire réparer un ventre-de-bœuf : les différentes options

Rassurez-vous, il n'est pas toujours obligatoire de refaire la façade de brique en entier, tout dépend de l'ampleur du renflement. S'il est de 2 pouces ou moins, l’expert en maçonnerie va juste injecter un coulis de chaux à l'intérieur du bombement, puis rajouter des vis spéciales pour solidifier le tout. Il peut également installer une plaque de métal pour donner plus de soutien à la partie touchée.

Cependant, si le ventre-de-bœuf est plus important, il faudra retirer l’ensemble du revêtement et procéder au nettoyage complet de la structure. De nouveaux ancrages structuraux seront installés pour remplacer les anciens fatigués par la rouille. Par la suite, un briqueteur-maçon va installer un nouveau revêtement pour que la façade retrouve toute son élégance.  

Il est généralement recommandé de refaire le mur en entier. Dans le cas où l'on ne s’occupe que de la partie concernée, le mur dans son ensemble demeure fragilisé. Quand certaines briques commencent à bouger, il y a de fortes chances que les autres suivent le mouvement.

Le prix de réparation d’un ventre-de-bœuf

L’une des questions que vous-vous posez concerne sûrement le coût de réparation. En général, les frais se situent entre 30$ et 48$ le pied carré. Cependant, le prix peut varier selon la grosseur de la bosse et la complexité des travaux. Pour avoir une meilleure idée du montant à débourser, vous devrez consulter un expert en maçonnerie.

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Photo: tOrange

Les dangers causés par un ventre-de-bœuf

Ce problème pourrait entraîner des chutes de briques ou de pierres et mettre en danger votre famille ainsi que votre maison. L’espace qui va se former suite à l’apparition du ventre-de-bœuf risque de favoriser les accumulations d'eau derrière les briques. Le problème est d’autant plus important durant les périodes froides, car le gel de l’eau favorise une certaine expansion qui pousse les briques.

Comment prévenir ce problème de maçonnerie

Il en résulte directement de l’infiltration de l’eau. Pour cette raison, il est nécessaire d’inspecter fréquemment votre façade de briques pour détecter les éventuelles fissures. L’humidité est un important facteur de développement du problème, à cause de l’eau qui s’infiltre dans les murs sans avoir de chance de s’évaporer. Surveillez particulièrement vos murs à l’automne et au printemps, lorsque les températures rencontrent des variations.

L’apparition d’un ventre-de-bœuf n’est pas anodine. Alors, restez vigilants et contactez un professionnel au besoin, car vous ne serez jamais à l’abri au vu des conditions climatiques.