Y a-t-il un besoin de travailleurs de la construction au Canada ?

L’industrie canadienne de la construction fait face à une grave pénurie de main-d’œuvre qualifiée, qui devrait s’aggraver au cours des prochaines années. Cette pénurie s’explique principalement par le vieillissement de la main-d’œuvre, avec un nombre important de travailleurs qui approchent de l’âge de la retraite, ainsi que par le manque de jeunes travailleurs qui intègrent le secteur.

Pour relever ce défi, de nombreuses associations canadiennes de la construction se tournent de plus en plus vers les travailleurs étrangers qualifiés afin de combler les besoins. Toutefois, les politiques et programmes d’immigration actuels pourraient devoir être révisés afin de mieux répondre aux besoins de l’industrie.

Quel est l’état actuel de l’industrie de la construction au Canada ?

La demande d’emplois dans le secteur de la construction est élevée

Selon BuildForce Canada, une organisation nationale dédiée au développement d’une main-d’œuvre hautement qualifiée dans le secteur de la construction, l’industrie devrait avoir besoin de plus de 309 000 nouveaux travailleurs d’ici 2030 afin de remplacer les retraités et de répondre à la demande. Malgré cela, l’industrie pourrait faire face à une pénurie pouvant atteindre 81 000 travailleurs d’ici la fin de la décennie.

Bill Ferreira, directeur général de BuildForce Canada, souligne l’urgence de la situation en déclarant :

« Les perspectives de la construction au Canada sont solides pour 2021 et jusqu’au milieu de la décennie, grâce aux gains enregistrés dans les secteurs résidentiel et non résidentiel. Même si nous prévoyons un ralentissement de la croissance au cours des dernières années de notre période de prévision, nous nous attendons néanmoins à ce que l’industrie soit confrontée au défi de recruter plus de 309 000 nouveaux travailleurs afin de remplacer les retraités et de suivre le rythme de la demande. »

On estime qu’il y aura 4 500 emplois non pourvus dans l’industrie de la construction résidentielle en Colombie-Britannique en 2024, selon l’Association canadienne des constructeurs d’habitations de la Colombie-Britannique. Ces pénuries de main-d’œuvre pourraient entraîner des retards dans les projets et faire augmenter les coûts de construction ainsi que les prix des logements.

Le besoin de travailleurs étrangers qualifiés est particulièrement important dans certaines régions, notamment en Colombie-Britannique, où environ le quart de la pénurie de main-d’œuvre devrait se produire. Dans une entrevue accordée à Business in Vancouver, Jordana Lloyd, gestionnaire de projet chez ACE Plumbing and Heating, a souligné le rôle essentiel des travailleurs étrangers en déclarant :

« En ce moment, toute personne ayant une véritable expérience est extrêmement utile pour notre entreprise. Quand l’activité est aussi intense, franchement, toute personne possédant des compétences est très appréciée. »

Les entreprises demandent un assouplissement des critères des programmes d’immigration

Pour faire face à la pénurie de main-d’œuvre, les leaders de l’industrie, les experts ainsi que les entreprises de construction au Canada demandent des modifications aux politiques et aux programmes d’immigration afin de faciliter davantage l’arrivée de travailleurs étrangers qualifiés dans le secteur de la construction.

Neil Moody, PDG de l’Association canadienne des constructeurs d’habitations de la Colombie-Britannique (CHBA BC), soutient que les exigences actuelles en matière d’immigration sont trop rigides et ne répondent pas adéquatement aux besoins de l’industrie. Il suggère :

« Il faudrait peut-être examiner les pays ayant des populations relativement jeunes — que ce soit l’Inde, les Philippines, la Jamaïque, l’Irlande ou l’Amérique latine — puis faire correspondre les compétences et permettre à ces travailleurs de venir répondre aux besoins. »

Moody souligne également les défis liés au Programme des travailleurs étrangers temporaires du gouvernement fédéral, qu’il décrit comme « lourd », ce qui rend son utilisation difficile pour les petites et moyennes entreprises.

Trevor Koot, PDG de la British Columbia Real Estate Association, souligne lui aussi la nécessité d’exigences d’immigration plus flexibles afin de combler le manque de compétences, déclarant :

« Il faudrait offrir un peu plus de flexibilité concernant certaines exigences, comme les exigences linguistiques, car les compétences nécessaires pour construire une maison sont beaucoup plus importantes que le fait qu’une personne maîtrise deux langues ou possède une compétence avancée en anglais. »

Le rapport de BuildForce Canada souligne également l’importance de tirer parti des nouveaux arrivants au Canada afin de répondre aux besoins anticipés du marché du travail dans l’industrie de la construction.

Le Canada prévoit accueillir 401 000 nouveaux résidents permanents cette année, 411 000 l’année prochaine et 421 000 en 2023.

Plus tôt cette année, le ministre de l’Immigration, Marco Mendicino, a déclaré être convaincu qu’Ottawa serait en mesure d’atteindre ces objectifs.

« Lorsque j’ai présenté le plan d’immigration il y a quelque temps, nous aurions pu faire une pause, nous aurions pu revenir en arrière, nous aurions pu réduire l’immigration, mais je crois — je crois fermement, et notre gouvernement croit — que grâce à l’immigration, nous continuerons de croître », a-t-il déclaré.

Grâce à son système d’immigration à deux volets, le Canada permet aux ressortissants étrangers d’obtenir la résidence permanente par l’intermédiaire du système fédéral Entrée express, notamment grâce au Programme des travailleurs qualifiés, au Programme des travailleurs de métiers spécialisés et à la Catégorie de l’expérience canadienne, ainsi qu’aux Programmes des candidats des provinces des dix provinces canadiennes.

Dans le cadre du système Entrée express, les immigrants peuvent présenter une demande de résidence permanente en ligne. Leurs profils sont ensuite classés les uns par rapport aux autres selon un système de points appelé Système de classement global. Les candidats les mieux classés peuvent recevoir une invitation à présenter une demande de résidence permanente. Les personnes qui reçoivent cette invitation doivent ensuite soumettre rapidement une demande complète et payer les frais de traitement dans un délai de 60 jours.

Avantages des travailleurs étrangers qualifiés

Les travailleurs étrangers qualifiés peuvent offrir de nombreux avantages à l’industrie canadienne de la construction, notamment :

1. Répondre aux pénuries de main-d’œuvre : les travailleurs étrangers peuvent aider à combler le manque de main-d’œuvre qualifiée, car ils possèdent souvent les compétences et l’expérience très recherchées dans l’industrie.

2. Diversité des compétences : les travailleurs étrangers apportent une variété de compétences et d’expériences, ce qui peut améliorer la qualité du travail et accroître l’efficacité sur les chantiers de construction.

3. Contribution économique : la présence de travailleurs étrangers dans l’industrie de la construction renforce la main-d’œuvre, génère des revenus fiscaux et contribue à stimuler l’économie canadienne.

4. Transfert de connaissances : les travailleurs étrangers peuvent introduire de nouvelles idées et approches, contribuant ainsi à améliorer le niveau global de connaissances et d’expertise dans l’industrie.

Les défis de l’industrie canadienne de la construction en 2024

Les dirigeants de l’industrie et les experts demandent des exigences d’immigration plus flexibles, notamment un assouplissement des critères de compétence linguistique et une meilleure adéquation entre les compétences des travailleurs et les besoins précis du secteur. En répondant à ces enjeux, l’industrie de la construction pourrait accéder plus facilement au bassin de travailleurs étrangers qualifiés et répondre à la demande croissante de main-d’œuvre, tout en bénéficiant de la diversité des compétences, des expériences et des connaissances que ces travailleurs apportent.

En fin de compte, résoudre la pénurie de main-d’œuvre dans l’industrie canadienne de la construction nécessitera une collaboration entre l’industrie, le gouvernement et les autorités en matière d’immigration afin d’élaborer des politiques et des programmes capables de répondre efficacement aux besoins du secteur, tout en soutenant la croissance et le développement économiques.

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