Comment préparer son poulailler pour l’hiver?

Vous avez décidé de franchir le pas et de vous procurer quelques poules dans le but d’approvisionner régulièrement vos proches en œufs frais? Vous n’êtes pas les seuls! En effet, les poulaillers urbains ont de plus en plus la côte au Québec. Ces petites bêtes sont sympathiques, jolies et utiles… mais accueillir des poules pondeuses chez soi vient avec un lot de responsabilités et de normes à respecter pour garantir leur bien-être ainsi que leur sécurité.

Puisque nous vivons dans un pays hivernal et que les poules n’apprécient pas les changements en général, il faudra entre autres leur concevoir un poulailler 4 saisons afin de ne pas les déplacer en cours d’année. Sachez néanmoins que ces animaux sont très bien adaptés pour supporter le froid et se thermoréguler. Les points problématiques sont surtout le vent et l’humidité, desquels il est impératif de les protéger. Voici quelques recommandations pour bien préparer votre poulailler pour l'hiver.

Construire un poulailler sécuritaire et robuste pour l'hiver

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Les poules vivent naturellement en groupe. C’est pourquoi vous devrez en adopter au moins 3 et donc concevoir leur habitation en conséquence. Confort et espace sont les mots d’ordre!

Un poulailler doit minimalement comporter 2 parties, soit un habitat intérieur et une volière. L’espace couvert servira à pondre et à les protéger des prédateurs la nuit, tandis que la volière est l’endroit où vos poules vaqueront à leurs occupations diurnes.

Les minuscules poulaillers vendus en commerces sont rarement adéquats. Mieux vaut faire affaire avec une entreprise spécialisée ou le construire vous-même en suivant scrupuleusement les règles et les dimensions appropriées.

Or, votre abri devra tenir compte des éléments de base suivants :

• La quantité d’ombre et d’ensoleillement

• L’emplacement selon les arbres et le vent

• Du rangement et un petit parcours autour ou entre les 2 sections principales

• La qualité des matériaux (murs, toit, plancher, lampes, ventilation, loquets, porte, clôture…)

• Des pondoirs, perchoirs, nichoirs, bains, mangeoires et abreuvoirs

• Une façon de faire parvenir l’électricité

• Un système pratique pour nettoyer l'ensemble et récupérer les excréments

Adapter un poulailler pour l’hiver

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Pour bien hiverniser votre nouvel enclos à poules, nul besoin de se lancer dans de grandes modifications. Tout le succès du projet réside dans l’isolation.

L'emplacement

Tout d’abord, le poulailler doit se situer en hauteur, minimalement à 3 pieds du sol (environ 1 mètre). En plus d’épargner votre dos lors de son entretien, vous l’éloignerez de l’humidité et de la neige, compliquerez la tâche à certains prédateurs et pourrez déneiger en-dessous.

En revanche, à la manière dont fonctionne l’isolation d’un igloo, vous pouvez laisser la neige s’accumuler sur les 3 pans de murs ne comportant pas de porte. Ne bloquez néanmoins pas la lumière naturelle favorisant la ponte et placez vos fenêtres idéalement face au sud.

Les murs

Normalement, des murs solides d’une épaisseur d’1/2 pouce seront suffisants pour protéger vos volailles. Néanmoins, il est permis d’isoler légèrement le tout en apposant, entre les parois, de la styromousse inaccessible aux petits becs qui adorent picorer.

Ajouter un pare-vapeur en feuille de plastique aidera à éloigner l’humidité des surfaces. Évitez par contre d’employer de la laine minérale ou de la paille. Celles-ci feront office de nids à bactéries plutôt que d’isolants efficaces.

Le revêtement intérieur choisi pour couvrir votre isolation doit être durable, nettoyé et désinfecté. Pensez par exemple au contreplaqué, au bois ou à la tôle.

La volière

Lors de la conception de la volière, assurez-vous de fermer un des côtés, notamment celui dans la direction d’où proviennent les rafales. Vous pouvez aussi brocher des panneaux de plastique transparent sur chacun des côtés pour couper le vent. Si votre budget le permet, le plexiglass s’avère une option intéressante, résistante et réutilisable d’un hiver à l’autre.

Tout ce que vous devez retenir est de ne pas créer un effet de serre et de laisser l’air circuler. Pour éviter que votre poulailler ne devienne trop hermétique, laissez une ouverture de quelques centimètres en haut du grillage de la volière.

Le plancher et le toit

Veillez à doubler les joints du plancher, puis à apposer une couche de fond de copeaux plus épaisse qu’en été, d’au moins 20 centimètres de surplus. Incliner et étanchéiser le toit sont aussi des points importants.

Les gadgets électriques

Préférez les abreuvoirs électriques qui peuvent demeurer à l’extérieur et empêcher l’eau de geler. Ne pas les placer dans la partie intérieure évitera d’augmenter inutilement le taux d’humidité.

Vos branchements pourront en plus servir à installer un éclairage, des portes automatiques, une minuterie, une lampe chauffante et ainsi de suite. Des éléments pratiques en toutes saisons, surtout de décembre à avril!

Les lampes chauffantes pour poulailler

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Plusieurs mises en garde sont à émettre sur cet élément. Si votre poulailler est bien isolé, sec et propre, ou que vous n’élevez pas de poussins, vous n’en aurez tout simplement pas besoin. Créer un trop grand écart de température entre le poulailler et la volière pourrait être plus néfaste que bénéfique. Vos poules s’adapteront au climat, surtout si vous suivez les conseils ci-haut.

En cas de froid extrême, vous pouvez tout de même utiliser une ampoule céramique de 250W dans un large et profond abat-jour. N’utilisez pas de lumière rouge ni de bulbe enduit de téflon. Tandis que les premières dérèglent les habitudes de sommeil de vos animaux, les secondes sont toxiques.

Modèles de lampes chauffantes pour poulailler

Avant de dépenser ou de faire votre choix final, consultez des professionnels. Ce n’est pas parce qu’un produit est offert sur les tablettes qu’il représente la meilleure option pour vos besoins, en considérant les matériaux de construction utilisés et selon vos données géographiques.

En voici tout de même 3 exemples :

1) La lampe chauffante agricole possède un capuchon et un réflecteur anti-corrosifs. Son cordon de 10 pieds offre la mise à la terre. Les ampoules sont non incluses. Vous pouvez vous en procurer une pour environ 30$.

2) La lampe chauffante à infrarouges avec pince réchauffera vos poussins. Pour moins de 20$, vous pourrez changer la direction grâce à son manche amovible. Elle est compatible avec les ampoules pour éleveuse de 250W.

3) L’émetteur de chaleur en céramique est très résistant et assure un confort proche de celui procuré par le soleil. Il est conçu pour respecter le cycle jour/nuit et est vendu aux alentours de 55$.

Les races de poules à privilégier en climat nordique

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Vous serez peut-être surpris, mais il existe plus de 40 espèces de poules domestiques, hybrides ou non, qui résistent au froid. Ne vous fiez pas seulement sur la longueur de leurs crêtes pour déterminer leur degré de résistance, contrairement à une vieille croyance populaire.

Peu importe sur lesquelles vous jetterez votre dévolu, sachez que les races Chanteclerc et Leghorn sont les mieux adaptées au Québec. La Soyeuse nécessite une meilleure protection, mais peut survivre sans difficulté dans notre Belle Province. Vous pourrez ainsi mieux isoler vos installations et enduire leur crête de gelée de pétrole pour leur éviter des engelures.

Prêt à manger des oeufs et à dorloter vos beaux oiseaux?