L’unité de chauffage : un essentiel pour l'hiver

Oui, l’unité de chauffage est l’appareil indispensable pour faire face à nos rudes hivers Québécois. Il en existe de toutes sortes, qui fonctionnent sur deux modèles distincts: les unités de chauffage à l’eau et les unités de chauffage à l’air.

Dans les deux cas, un générateur de chaleur (fournaise ou pompe à chaleur) transmet l’élément chaud jusqu’à des terminaux (radiateurs, planchers chauffants). Toutefois, des générateurs de chaleur, il y en a un grand nombre. Alors, lequel choisir lors d'une construction ou d'un remplacement de son système de chauffage? 

Comment choisir son unité de chauffage?

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Pour faire votre choix, votre attention doit se porter sur ces différents points : 

• Vos besoins d’énergie en chauffage et en eau chaude sanitaire, 

• La disponibilité de l’énergie choisie, 

• Son coût, 

• Le rendement brut, 

• Le rendement net,

• Le niveau de confort du système, 

• Les polluants émis.

Au Québec, les principales énergies disponibles sont : 

• L’électricité, 

• Le gaz, 

• Le mazout. 

Avec toutefois un bémol sur ce dernier type de chauffage : il est interdit dans les constructions neuves depuis le 31 décembre 2021, et sera interdit à la vente à partir du 31 décembre 2023. Le mazout est une énergie fossile émettrice de gaz à effets de serre. C’est la raison pour laquelle il n’entre plus dans les objectifs environnementaux du gouvernement canadien. 

Comment calculer le rendement d’une unité de chauffage? 

La capacité d’une unité de chauffage s’exprime en BTU/h (British Thermal Unit). Pour calculer la puissance en BTU dont vous aurez besoin, de nombreux paramètres sont à prendre en compte, dont : 

• Votre lieu d’habitation, 

• La date de construction de votre maison, 

• Le type de construction, 

• L’isolation des murs, 

• L’emplacement des pièces à chauffer, 

• Etc. 

Pour aller au plus simple, vous pouvez utiliser un calculateur disponible ici. Sinon, pour calculer manuellement votre besoin, vous devez, au Québec, multiplier la superficie de votre maison par 40.

Par conséquent, pour une maison de 1 000 pi² (environ 100m²), vous devrez vous équiper d’un système de chauffage produisant 40 000 BTU/h environ (11.7 kW).

Présentation des différents modèles d’unité de chauffage

La fournaise

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Les fournaises au gaz et au mazout ont pour but de chauffer l’air qui est ensuite redistribué dans l’habitation par un réseau de tuyaux alimenté par une ventilation. 

Le fonctionnement de ces générateurs d’air chaud repose donc sur 3 pièces : 

• Le brûleur, 

• Le ventilateur, 

• L’échangeur.

Concernant les fournaises à mazout, la seule différence avec le gaz, est qu’il faut veiller à bien entretenir les gicleurs. 

Quels sont les inconvénients du chauffage au gaz ?

Sous cette appellation, on parle en fait de deux types de gaz  : 

• Le gaz naturel, 

• Le propane.

Pour le premier, il s’agit d’un gaz emprisonné dans la roche, qui s’extrait directement par fracture. 

Pour le second, Il s’agit de l’un des noms commerciaux du pétrole liquéfié. Autrement dit, du raffinage du pétrole. Moins courant que le gaz naturel, il permet toutefois à ceux n’ayant pas accès au gaz naturel d’être livré en citerne.

Néanmoins, dans un cas comme dans l’autre, le gaz est une énergie fossile qui participe activement à l’effet de serre. En effet, leur combustion crée des déchets de CO2 mais également de méthane, auxquels s’ajoutent : 

• Le dioxyde de soufre (SO2), 

• Le monoxyde de carbone (CO), 

• L’oxyde d’azote (NOx).

La fournaise électrique à air pulsé

Silence, efficacité et sécurité sont les 3 mots qui définissent le mieux les caractéristiques de cette unité de chauffage.

La fournaise à air pulsé, ou “chauffage à air forcé”, vient aujourd’hui en remplacement de la fournaise électrique classique. Le système classique était installé au plus bas du bâtiment, pour assurer une circulation de l’air naturelle. 

A l’inverse, la fournaise électrique à air pulsé répartit l’air chaud grâce à un système de ventilation.

La chaudière

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Il en existe deux types, selon qu’elles produisent : 

• De l’eau chaude, 

• De la vapeur. 

Si l’apparence des deux types de chaudière est très similaire, il existe de grandes différences dans leur fonctionnement: 

La chaudière, comme la fournaise, a pour but de créer de la chaleur, mais elle ne chauffe pas la même chose. Les chaudières chauffent de l’eau, qui va ensuite être propulsée dans des conduits jusqu’aux chauffages. 

Alors que les fournaises chauffent de l’air, qui va être soit propulsé jusqu’aux chauffages dans des conduits, soit va chauffer la maison par la simple circulation de l’air. 

Le chauffage sans conduit

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Il s’agit ici d’une fournaise à gravité. L’unité de chauffage est généralement installée, soit dans le sol, soit dans les murs. Toutefois, il faut bien avoir à l’esprit que ce type de chauffage au sol est généralement installé de manière définitive. 

Il peut s’agir d’unités au gaz, au mazout ou électriques. Vous pouvez bien entendu choisir un modèle équipé d’un thermostat. 

Toutefois, de plus en plus d’unités de chauffage sans conduits sont des thermopompes. De quoi s’agit-il ? Une thermopompe est un mécanisme qui va amener de l’air extérieur vers l’intérieur en le comprimant.

La compression de l’air le chauffe, et l’air chaud est réparti dans la pièce. Ne pensez pas que la thermopompe soit gênée par le froid extérieur. Des solutions existent jusqu’à -26°C.

Toutefois, quelle est la différence avec les thermopompes à conduits ? 

La thermopompe à conduits

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Une thermopompe à conduits a l’avantage de chauffer toutes les pièces de la maison. A l’inverse, la thermopompe sans conduit ne va chauffer qu’une seule pièce. 

Autre avantage de la thermopompe à conduits : son bloc ne se trouve qu’à l’extérieur de la maison. Alors que la thermopompe sans conduit est dite bibloc. C’est-à-dire qu’elle fonctionne avec un bloc en extérieur, et un bloc en intérieur. 

Les limites de la thermopompe au Québec 

Vous vous rappelez des -26°C dont nous avons parlé ? Il n’est pas rare que nos froides journées d’hiver voient le thermomètre passer sous ce seuil.

Par conséquent, il est important de pouvoir compter sur un autre système de chauffage, au cas où celui-ci ne soit plus fonctionnel. Tout simplement car l’on ne peut pas se permettre de perdre le chauffage à de telles températures. 

Mais alors, pourquoi opter pour un système de thermopompe au Québec ? Parce qu’il a la particularité de pouvoir chauffer l’air intérieur l’hiver, et de le refroidir en été. Cette particularité est aussi celle des ventilo-convecteurs.

Vous vous interrogez sur les performances énergétiques d'une thermopompes ? Vous trouverez les réponses à vos questions dans notre article sur le sujet.

Exemple de terminaux d’unité de chauffage: le ventilo-convecteur

Un ventilo-convecteur est un circuit à eau. Il est donc raccordé à une chaudière. Les ventilo-convecteurs permettent tout autant de chauffer l’air en hiver, que de le refroidir en été. 

On les retrouve généralement dans des zones de bureau, soit posés au pied de baies vitrées, soit montés en plafonniers. Leur coût relativement modéré en font un choix intéressant comme terminaux d’une unité de chauffage pour garage.

D’autant plus que les ventilo-convecteurs sont également adaptés au filtrage de l’air. 

Avantages des différents modèles d’unité de chauffage 

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Les fournaises

Les fournaises à gaz naturel ont plusieurs avantages: 

• Elles chauffent très rapidement, 

• Elles ne sont pas sujettes aux coupures d’électricité,

• Elles ont un thermostat, 

• Elles ne produisent ni poussière, ni cendre, ni fumées. 

Les avantages des fournaises au mazout : 

• Vous ne dépendez pas des monopoles que sont Gaz Métro et Hydro-Québec, 

• Prix historiquement bas du mazout par rapport aux autres énergies, 

• Diminution des rejets (homologation Energy Star), 

• Chauffe l’eau 5X plus vite que l’électricité et 2X plus vite que le gaz, 

• Présence possible d’un foyer pour égayer la pièce. 

Fournaises à air pulsé

Les fournaises à air pulsé, qu’elles fonctionnent à l’électricité, au mazout, ou bien encore au gaz naturel, partagent les avantages suivants : 

• Assurent une température uniforme dans la maison,

• Peut se brancher sur un réseau existant, 

• Possibilité d’ajouter d’autres éléments (ventilateur, purificateur d’air, thermopompe, etc.), 

• Silencieux, 

• Consomment peu d’énergie. 

Fournaise ou chaudière, laquelle choisir? 

Les avantages des chaudières sont les suivants : 

• Peuvent faire office de chauffe-eau, 

• Peuvent être écologiques selon le combustible utilisé (bois, maïs, etc.), 

• Chauffage au sol.

Mais attention, les chaudières fonctionnent en faisant chauffer de l’eau. Une panne de chauffage à -20°C peut très vite mener au gel de vos tuyauteries, et donc à leur rupture. C’est là que se démarquent les fournaises.

Avantages des fournaises électriques à air pulsé par rapport aux fournaises électriques classiques

Ces avantages viennent surtout en opposition du système de fournaises électriques classiques :

• Les tuyaux sont plus petits pour une même puissance thermique, 

• La liberté est plus grande dans le tracé des conduits, 

• La puissance thermique est plus élevée, 

• La montée en température est plus rapide, 

• La régulation est meilleure, 

• Des systèmes de filtrage, de refroidissement et d’humidification peuvent être ajoutés,

• Les pièces sont chauffées uniformément,

• Installation plus simple de pièges à son, 

• Récupération possible de la chaleur, 

• Peut être utilisé l’été pour la ventilation. 

Toutefois, ce système de fournaise présente également des désavantages : 

• Il est plus cher à la conception, 

• Il nécessite de l’entretien, 

• Il chauffe moins rapidement que des fournaises à gaz ou au mazout, 

• Le coût de l’électricité est fixé par un monopole.

Les avantages des chauffages sans conduits

• Absence de réseau de conduites, 

• Facilité d’installation, 

• Economies d’énergie, 

• Chauffage ou climatisation, 

• Thermostat.

Thermopompe à conduits

Les grands avantages des thermopompes à conduits sont :

• Le passage d’un chauffage à un climatiseur avec le même matériel, 

• La diffusion rapide de la chaleur dans la maison, 

• N’assèche pas l’air, 

• Coût d’installation économique, 

• Filtration de l’air.

Exemple de prix pour une unité de chauffage résidentiel

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Chez Home Depot, vous pouvez trouvez:

• Une chaudière à gaz et à condensation pour gaz propane d'une puissance de 180 000 BTU/H au prix de 4 495 $, 

• Une fournaise murale à propane d'une puissance de 8000 BTU au prix 2 250$,

• Une fournaise murale à gaz naturel d'une puissance de 38 400 BTU au prix de 4 075$

• Une thermopompe de 25 pieds et d'une puissance de 34 400 BTU au prix de 3 790$ ou d'une puissance moins élevée (12 000 BTU) au prix de 2 150$.

BMR, pour sa part, offre une unité de chauffage électrique à air forcé (pulsé) au prix de 189,98$.

Présentation du chauffage mural blanc au propane liquide de Dyna-Glo

Peut-être ne recherchez-vous pas une unité de chauffage central, mais bien plutôt un chauffage d’appoint qui serait parfait comme chauffage pour garage ou chalet. 

Et bien c’est exactement le produit que propose Dyna-Glo. Il s’agit d’une unité de chauffage au propane. Sa flamme bleue diffuse une belle ambiance dans la pièce où il se trouve. 

Ce chauffage mural présente l’avantage de ne pas prendre beaucoup de place, tout en étant un équipement parfait pour réchauffer une pièce en particulier. 

D’une puissance de 20 000 BTU (5.8 kw), il peut chauffer une pièce d’environ 500 pi² (46 m²).

De plus, pour garantir une sécurité maximale, cette unité de chauffage au propane dispose d’un capteur de monoxyde de carbone. Ainsi, en cas de manque d’oxygène, le chauffage se coupe automatiquement. 

Cet appareil aux lignes épurées est disponible à partir de 571$ seulement.