Ce qu'il faut faire avec un problème de termites

Pour n’importe quel propriétaire, les termites constituent des insectes particulièrement redoutés. Bien qu’ils jouent un rôle important dans l’écosystème en recyclant le bois, facilitant ainsi la décomposition de matières organiques, l'apport de nutriments essentiels au sol et la croissance de nouvelles plantes, ces petits insectes ne peuvent faire la différence entre un arbre et une maison.

De ce fait, s’ils ne sont pas détectés rapidement, ils peuvent causer de sérieux dommages structuraux à une maison. Premièrement, il est important d’identifier la présence de termites et de prendre les mesures nécessaires pour s’en débarrasser.

Comment identifier un termite

En raison de leurs caractéristiques physiques similaires à celles des fourmis, il est essentiel de déterminer si vous avez réellement des termites. Ce n’est pas aussi simple que de mettre en place des trappes et il est nécessaire d’investiguer comment et où les potentiels termites se sont installés. Si vous découvrez que vous avez en effet des termites, il est essentiel d'être capable d'en distinguer les différentes espèces en fonction des dommages structuraux que les colonies actives ont créés dans la maison.

Une colonie peut varier en taille, allant de centaines et de milliers jusqu’à des millions de membres et peut consommer jusqu’à un kilo de bois par jour. Au Canada, les espèces de termites les plus répandues incluent les termites souterrains, les termites souterrains occidentaux et les termites humivores du Pacifique.

Les espèces souterraines sont responsables pour une grande part des dommages infligés aux maisons de ville, les espèces humivores ciblant la moisissure et le bois en décomposition, ce qui indique généralement un problème de moisissure. Toutes les espèces qui vivent dans des environnements chauds et humides, mais dans des régions plus froides du Canada, vont faire leurs nids lorsque les températures sont sous le point de congélation ou bien à l’intérieur de maisons chauffées.

Le temps de l’inspection!

Source : Flickr, Balance of Nature

Bien que l’on ait tendance à croire que les termites se nichent d'abord dans le bois, cela n’est pas le cas. Pour un termite, tout élément à base de plante est une source potentielle de nourriture, car ils mangent de la cellulose. Bien qu’ils demeurent généralement cachés à l’intérieur d’endroits dissimulés, il existe des façons irréfutables de savoir s’ils sont présents dans votre maison. Les espèces de termites souterrains créent des tunnels de boue le long des murs et des clôtures de façon à circuler entre leur colonie et leur source de nourriture.

Si vous remarquez la présence de lignes dans la boue dans votre sous-sol ou votre garage, il est définitivement possible que vous ayez des termites. D’autres signes incluent du bois taché, décoloré ou déformé ainsi que le fait d’entendre un son creux en cognant sur une surface en bois. Les dommages engendrés par les termites se produisent lentement. Ce faisant, ils ne sont pas rapidement repérables. Il est crucial de déterminer où l’infestation est localisée et à quel point celle-ci s’est établie.

Retirer les termites dans votre maison

Si vous êtes certain que les termites ont endommagé une section de votre maison, il est maintenant le temps d’agir! Avant de vous occuper de ce problème par vous-même, il est recommandé de consulter un exterminateur professionnel entraîné pour gérer une infestation de termites.

Le coût de l’inspection, de l’extermination et de la remise en état variera de province en province ainsi que de ville en ville.  Malheureusement, une fois que les termites ont infesté une zone de votre maison, l’infestation est très difficile à contrôler et à éliminer. Alors, en plus de l’extermination, des méthodes de prévention doivent être prises.

Comment prévenir une invasion de termites

Assurez-vous de réduire le niveau d’humidité dans votre maison et évitez la présence d’eau stagnante dans la mesure du possible. Il est possible de le faire en gardant toutes les sources d’eau à l’écart de votre maison.

Les arbres et la végétation autour de votre maison devraient être entretenus, de façon à ce que les plantes n’entrent pas en contact direct avec la maison. Si vous avez du bois de charpente ou de chauffage, entreposez-le dans un endroit propre et sec de façon à empêcher les colonies de se reproduire.

Texte de Amanda Harvey

Traduction de Karine Dutemple